Je eigen talenten ontdekken terwijl je iets doet voor een ander. Klinkt goed, toch? Dat is precies wat jongeren bij Youngsterdam doen via zogeheten challenges. Ze bedenken zelf een challenge en voeren die ook uit: zelfstandig, maar met ondersteuning waar nodig. Op een vergelijkbare manier begeleidt EMMA’s Tarik verschillende groepen jongeren in Amsterdam. Zij onderzoeken hoe andere jongeren de challenges beleven en hoe ze die waarderen.

Samen kerstpakketten maken voor mensen die het niet zo breed hebben, kleding verzamelen en koken voor daklozen, en zelfs een heuse ondernemersmarkt met gastcolleges organiseren voor jonge ondernemers. Het zijn allemaal voorbeelden van challenges die Amsterdamse jongeren onder de vlag van Youngsterdam hebben bedacht en uitgevoerd.

Motivatie door eigenaarschap

Wanneer jongeren verantwoordelijkheid krijgen en zelf dingen mogen oppakken, groeit hun zelfvertrouwen. Zeker voor jongeren die het lastig hebben op school en niet vaak succeservaringen hebben, kunnen deze momenten een groot verschil maken. Tegelijk ontwikkelen ze allerlei vaardigheden: van organiseren, presenteren en samenwerken tot goed communiceren en respectvol met anderen omgaan. Ook voelen ze zich meer verbonden met hun omgeving en de mensen om hen heen.

De impact gaat verder dan het moment zelf. Jongeren die deze ervaring opdoen, voelen zich vaker onderdeel van de samenleving en zijn beter voorbereid op hun toekomst in onderwijs en werk. Ze nemen initiatief, blijven betrokken bij nieuwe activiteiten en dragen bij aan een sterkere gemeenschap in hun buurt. Zo groeit er een inclusieve jongerencommunity die niet alleen de jongeren zelf versterkt, maar ook de samenleving daaromheen.

Dat werkt het best wanneer we blijven aansluiten bij wat jongeren zelf motiveert. Door ruimte te geven aan hun eigen doelen en door te zorgen voor duidelijke communicatie, vroege betrokkenheid en goede inbedding in het begeleidersteam.

Onderzoek door jongeren

Uit ervaring durven de jongerenwerkers wel te zeggen dat de challenges nut hebben. Maar… wat vinden de jongeren zelf? Om dat te achterhalen heeft Youngsterdam EMMA gevraagd onderzoek te doen. In de geest van de Youth Organizing-methodiek wordt ook dit onderzoek uitgevoerd door jongeren zelf. Tarik Pehlivan heeft veel ervaring met jongeren en begeleidt daarom drie onderzoeksgroepen, die ‘Check It Teams’ worden genoemd. De naam is bedacht door het eerste team van jongerenonderzoekers binnen Youngsterdam.

Jongeren in deze teams selecteren zelf de onderwerpen die zij willen onderzoeken en krijgen een training om zelf interviews af te nemen. Op basis van deze interviews trekken zij conclusies en formuleren zij adviezen voor jongerenwerkers, jongeren die deelnemen aan de challenges en andere betrokkenen. Het actief betrekken van jongeren bij monitoring en evaluatie vergroot niet alleen de kwaliteit van het programma, maar maakt ook de impact op hun persoonlijke ontwikkeling tastbaar door:
 

  • peer‑to‑peer toegang: Jongeren delen anders en méér met jongeren—dat levert dieper inzicht op dan klassieke evaluaties.
  • empowerment & eigenaarschap: Onderzoek doen is leren door doen; jongeren worden mede‑ontwerpers.
  • directe verbeterkracht: Bevindingen komen van de groep waarvoor je werkt; acties sluiten aan bij hun leefwereld. 

 

Wat EMMA uniek maakt

-De combinatie van onderzoek & organisatieontwikkeling: we begeleiden zowel jongeren als professionals; inzichten landen in teams en processen.
-Balans tussen kaders en creatieve openheid: duidelijke veiligheid en structuur, mét ruimte voor experiment en falen.
-presentatiekracht: jongeren presenteren zelf hun bevindingen; dit spreekt tot de verbeelding en mobiliseert stakeholders. 

Benieuwd wat jongerenonderzoek in jouw organisatie kan losmaken? Neem contact op met EMMA voor een kennissessie of pilot met een jongerenonderzoeksteam.