We spreken Ellis digitaal vanuit haar nieuwe woning in het Zeeuwse Tholen. Hier woont ze samen met haar nog jonge, in januari geboren puppy Storm, die binnenkort een training als hulphond krijgt. ‘Storm gaat mij helpen met de was en spullen oprapen en zal mij ook helpen om mijn angsten te overwinnen.’

Spanning en prikkels

‘Ik ben vroeger veel gepest en ik ben in 2015 mijn moeder verloren’, vertelt Ellis die al vanaf haar geboorte CP heeft. ‘Ik had voor mijn geboorte vier herseninfarcten, waardoor CP is ontstaan. Daarbij zijn de hersenen niet in staat de juiste spanning aan de spieren door te geven en ze onderling op een goede manier te laten samenwerken. Ik maak dus af en toe spastische bewegingen. Nu met beeldbellen merk je daar niets aan. Maar mensen zien dat natuurlijk wel als ik ze in levenden lijve tegenkom’, vertelt ze hierover.

‘Om die reden mijd ik supermarkten en winkels, deels vanwege corona, maar vooral omdat ik dan te veel prikkels krijg en dichtklap. Storm gaat mij ook daarin ondersteunen. Ik ben nu in onderhandeling met de zorgverzekeraar om die opleiding vergoed te krijgen, anders stap ik naar de gemeente of ga ik een crowdfundactie starten.’

Dat laatste is met haar kennis van de social media vast geen probleem. Want van vrijdag tot en met maandag verzorgt Ellis voor haar werk de social media-kanalen van organisaties als Alzheimer Nederland, de Maag-, Lever, Darmstichting, het Longfonds en organisaties als Open Doors en Red een kind. ‘In totaal werken we met achttien medewerkers vanuit huis. Ik werk zelf 16 uur, verspreid over de vrijdag, zaterdag, zondag en maandag. Ik kijk per dag of ik vooruit kan werken, zodat ik op een moeilijke dag kan stoppen als het belangrijkste is gedaan. De rest van de week doe ik het rustig aan of ga ik samen met een vriendin of alleen wandelen of fietsen.’

Webmastery werkt juist met mensen die door ziekte of angststoornissen aan huis gebonden zijn en daarom een afstand tot de arbeidsmarkt hebben. Ze kijken daarbij niet naar wat iemand niet kan, maar wat iemands talenten zijn.

Van onderwijs naar journalistiek

Ze is erg blij met het werk dat ze bij Webmastery doet. ‘Ik kom oorspronkelijk uit het onderwijs, dacht dat een baan in het onderwijs bij uitstek bij mij past, terwijl juist dat werk mij te veel energie kost. Ik kwam via mijn jobcoach van het UWV op het spoor van deze vacature bij Webmastery, dat is opgericht door Margaret Massop. Collega Janneke kende ik al van mijn vrijwilligerswerk als blogger, dus dat was ook leuk.’

Webmastery werkt met mensen die door ziekte of angststoornissen aan huis gebonden zijn en daarom een afstand tot de arbeidsmarkt hebben. ‘Ze kijken daarbij niet naar wat iemand niet kan, maar naar wat iemands talenten zijn. En dat niet alleen: ze laten opdrachtgevers ervaren dat deze thuiswerkers juist meerwaarde hebben. Ze zijn flexibel inzetbaar in de avond en weekend, juist als de volgers actief zijn. Bij Webmastery kon ik ook intern cursussen volgen over webcare en social media. Het grappige is dat ik ooit eens voor de keuze stond om het onderwijs in te gaan of de journalistiek. Ik koos toen voor het eerste, omdat daarin toen veel werk was. Uiteindelijk heb ik nu toch een schrijvend beroep’, aldus Ellis, die in haar vrije tijd naast bloggen ook graag gedichten maakt.

Ellis op haar werkplek. Foto: Orange Spring.

Mensen blij maken

Ellis hoeft niet lang na te denken over de vraag wat ze het leukste vindt aan haar werk. ‘Iets kunnen betekenen voor anderen; de volgers van de social media-kanalen die ik beheer blij maken. Net zoals dat ik bij een bedrijf werk dat een mooi product wil maken en talent een kans wil geven.’

Voor bedrijven die ook overwegen om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een baan te bieden, heeft ze een tip: ‘Kijk naar de mensen zelf, niet naar hun beperking. Vraag naar het verhaal achter de mens en kijk wat een sollicitant je te bieden heeft en jij de sollicitant kunt bieden. Als die wisselwerking klopt, haal je een zeer gemotiveerde medewerker in huis.’