Op 29 oktober mochten we – na een chaotisch politiek jaar – weer naar de stembus. De politiek staat voor een aantal grote vraagstukken die raken aan de onderwerpen waar wij EMMA’s ons dagelijks mee bezighouden tijdens burgerberaden, onderzoeken en meer. Daarom lieten wij tot aan de verkiezingen elke week een EMMA aan het woord over een thema dat hen aan het hart gaat. Met deze week: Géanne over de ruimtelijke opgave.  

Het thema ruimte en wonen – waar EMMA zich veel mee bezighoudt – gaat over de manier waarop we onze leefomgeving inrichten: de huizen waarin we wonen, de voorzieningen die we gebruiken, de pleinen en straten waar we elkaar ontmoeten en het groen dat een dorp of stad adem geeft. Zulke keuzes zijn nooit neutraal. Wordt een plein een parkeerplaats of een park? Krijgt een oude school een nieuwe bestemming of verdwijnt het gebouw? Het zijn beslissingen die ons dagelijks leven vormgeven: ze bepalen hoe we samenleven, waar levendigheid ontstaat en of mensen zich ergens thuis voelen. 


De afgelopen jaren stond de woonopgave hoog op de politieke agenda. Het ging over stikstof, over regels en vergunningen, maar vooral over het woningtekort. En terecht, want er zijn nu eenmaal meer mensen op zoek naar een woning dan dat er (passende) woningen beschikbaar zijn. 

Dorpsplan Uithuizen  


Dat werd mij erg duidelijk in het Dorpsplan Uithuizen, onderdeel van het Masterplan Regiocentra Groningen. Als projectleider communicatie en participatie hielp ik de gemeente Het Hogeland om bewoners actief te betrekken bij de toekomst van hun dorp. We gingen letterlijk de straat op – met reizende woonkamers en koffie – en spraken jongeren op school. Grote delen van het dorp liggen nu open door versterking en herstelwerkzaamheden om het verleden recht te zetten. Tegelijkertijd keken we met inwoners vooruit: welke kansen liggen er voor de toekomst, en wat hebben jullie nodig? 

Wonen is meer dan stenen 


Maar deze inwoners hadden het niet alleen over de woningnood. Ze brachten een breder perspectief: dat fijn wonen niet alleen gaat over stenen. Laten we het ook met elkaar hebben over de vraag of mensen zich ergens thuis kunnen voelen: of er plekken zijn om elkaar te ontmoeten, of er voorzieningen dichtbij zijn, of je er fijn kunt opgroeien, maar ook oud kunt worden. Vooral in plattelandsgemeenten is dit sentiment voelbaar. We vroegen inwoners naar straten en stenen, maar veel vaker kregen we verhalen over samenleven. Dat liet zien dat de ruimtelijke opgave nooit beperkt is tot wonen alleen, maar gaat over de kwaliteit van het dagelijks leven. Ook dat verdient politieke aandacht. 

Hoop voor na de verkiezingen 


Wat ik hoop na de verkiezingen, is dat we ook op deze manier naar de ruimtelijke opgave kijken. De discussie over het aantal woningen zal blijven, want die zijn nu eenmaal nodig. Maar ik hoop dat we tegelijk beseffen dat bouwen altijd over meer gaat dan stenen. Het gaat om gemeenschappen, om plekken waar mensen zich thuis voelen en waar jong en oud samen een toekomst zien. In Groningen en Uithuizen, maar ook in de rest van het land.